مردی که در ۹۳ سالگی همچون یک جوان ۴۰ ساله است
کرتچن رینولدز در واشینگتن‌پست نوشت: ویژگی‌های سلامتی مورگان جهت شده تا سبک زندگی او مورد دقت دانشمندان قرار گیرد.
بر پایه نتایج تحقیقات، او را از تعداد بسیاری جهات می‌توان به‌گفتن مثالای از سالمندی سالم و تناسب اندام معارفه کرد؛ فردی با بیشتر از ۹۰ سال سن و با قلب، ماهیچه‌ها و ریه‌هایی همانند فردی که کمتر از نیمی از سن او را دارد.
ریچارد مورگان از جهات دیگر، فردی کاملا معمولی است: فردی که وقتی نانوایی می‌کرده و در دوره‌ای از زندگی‌اش هم به باتری‌سازی می‌پرداخته است با زانوهایی که صدا می‌دادند. او تا ۷۰سالگی هیچ ورزش منظمی هم انجام نمی‌داده است و تا این مدت هم زیاد تر تمرین‌هایش را در حیاط خانه‌اش انجام می‌دهد.
او که بعدها برنامه منظمی برای تناسب اندام در زندگی اغاز کرد، امروز طول مسافتی معادل ۱۰ بار دور کره زمین پارو زده و چهار بار قهرمان جهان شده است.
سوال حال حاضر محققان این است که ورزش در بزرگسالی چه تأثیراتی بر بدن دارد؟
درس‌هایی درمورد پیری
به حرف های پژوهشگران، فهمیدن سالمندی با مطالعه بر روی افراد زیاد مسن مقدور است. یکی از سوال‌های اساسی دربارۀ بیولوژی پیری این است که آیا کندی فعالیت فیزیکی و افت توده عضلانی در سالمندی طبیعی و اجتناب ناپذیر است یا می‌توان با ورزش آن را کنترل کرد.
با این توضیح، اگر افرادی می‌توانند روال پیری را آهسته کنند، بعد این امکان برای تعداد بسیاری از ما وجود خواهد داشت.
درمورد مورگان، چیزی که او را به مورد اختصاصی‌ای برای محققان تبدیل کرد، این می بود که او تا ۷۳ سالگی ورزش را اغاز نکرده می بود. او بعد از بازنشستگی با یکی از نوه‌هایش در تمرین قایقرانی شرکت کرده و کم‌کم به این ورزش علاقه‌مند شده می بود.
بیشترین ضربان قلب ثبت شده
مورگان از ۹۲ سالگی تحت نظر قرار گرفت و قد، وزن و توده عضلانی بدنش اندازه گیری و کنترل شد. جزئیات رژیم غذایی، متابولیسم و کارکرد قلب و ریه او نیز مورد بازدید قرار گرفت.
مورگان ثابت کرد که یک نیروگاه پیرنشدنی است. بدن او با ۷۵کیلو وزن از نزدیک به ۸۰ درصد عضله و تقریباً ۱۵ درصد چربی راه اندازی شده؛ این ترکیب برای مردانی که چندین دهه جوان‌تر می باشند، سالم برداشت می‌بشود.
اندازه‌گیری ضربان قلب او نیز نشان داد که قلب او می‌توانست به‌شدت اکسیژن و سوخت ماهیچه‌های در حال کار او را تامین کند؛ شاخصی کلیدی برای سلامت قلب و عروق که با شاخص‌های افراد سالم ۳۰ یا ۴۰ ساله قابل قیاس است.
۴۰ دقیقه ورزش روزانه
محققان بر این باورند که احتمالا تأثیرگذارترین عامل تناسب اندام مورگان، نگه داری برنامه منظم و ساده تمرین بوده است. او هر هفته نزدیک به ۳۰ کیلومتر و به طور متوسط نزدیک به ۴۰ دقیقه در روز پارو می‌زند.
او نزدیک به ۷۰ درصد از تمرینات خود را با درجه آسان، ۲۰ درصد دیگر را با همان شدت اما با سرعتی زیاد تر و ۱۰ درصد پایانی تمرینات خود را با شدت و شدت زیاد انجام می‌دهد.
دو یا سه بار در هفته تمرین با وزنه‌های قابل تنظیم هم جزو برنامه‌های مورگان است. او در تمرین با وزنه حرکت‌ها را تا وقتی که ماهیچه‌هایش خسته شوند تکرار می‌کند.
مورگان این چنین مقدار بسیاری پروتئین مصرف می‌کند. مقدار پروتئین مصرفی او زیاد تر از مقدار پیشنهاد‌شدۀ معمول است.
ورزش و روال بزرگسالی
به حرف های پژوهشگران، تا این مدت مطالعات بسیاری در ربط با آثار اغاز فعالیت‌های ورزشی در بزرگسالی مورد نیاز است، اما شواهد به درستی نشان خواهند داد که بدن انسان توانایی سازگاری با ورزش را در هر سنی دارد.
تناسب اندام و قوت بدنی مورگان در ۹۳ سالگی نشان از آن دارد که ورزش در هر سنی می‌تواند در ساختن و نگه داری بدنی قوی و توانا موثر باشد.
دانشمندان ضمن تأثیر احتمالی ژنتیک در این کار، خاطرنشان می‌کنند که کارکرد مورگان در مسابقات در قیاس با ۱۰ یا حتی پنج سال پیش ضعیف‌تر شده است.
با این توصیف، ورزش توانایی کنترل همه اثرات پیری را ندارد ولی مثال مورگان به ما می‌گوید که انجام فعالیت بدنی امکان پذیر جهت افت ضعف و صدمه‌های ناشی از سالمندی باشد.