تحقیق نیویورک: حافظه منحصر به سلول‌های مغز نیست، سلول‌های دیگر بدن هم یاد می‌گیرند
گروه‌ی از دانشمندان دانشگاه نیویورک کشف کرده‌اند که حافظه و یادگیری تنها مختص سلول‌های مغز نیست و سلول‌های دیگر بدن نیز می‌توانند اطلاعات را ذخیره و فرا‌خوانی کنند. این مطالعه در مجله علمی نیچر کامیونیکیشنز منتشر شده و مسیر‌های جدیدی برای درک مکانیسم حافظه و درمان بیماری‌های مرتبط باز کرده است.
نیکلای کوکوشکین، نویسنده ارشد مقاله و دانشیار بالینی در دپارتمان علوم مقدماتی دانشگاه نیویورک، توضیح می‌دهد که مطالعه نشان می‌دهد سلول‌های غیر‌مغزی قادرند از طریق تکرار‌های فاصله‌دار یاد بگیرند و ژن حافظه را فعال کنند. این پدیده که تا کنون تنها در نورون‌های مغز شناخته می‌شد، اکنون در سلول‌های بافت عصبی و کلیه انسان نیز مشاهده شده است.
پژوهشگران سلول‌های انسانی را در آزمایشگاه با الگو‌های مختلف سیگنال‌های شیمیایی مواجه کردند، مشابه فرآیند انتقال عصبی در مغز هنگام یادگیری. نتایج نشان داد که وقتی سیگنال‌ها به صورت فاصله‌دار و تکرار شونده ارائه می‌شوند، سلول‌ها ژن حافظه را قوی‌تر و برای مدت طولانی‌تری فعال می‌کنند، در مقایسه با دریافت سیگنال‌های پیوسته و یکجا.
کوکوشکین تأکید می‌کند که این کشف نشان می‌دهد ظرفیت یادگیری از طریق تکرار فاصله‌دار ویژگی اساسی همه سلول‌های زنده است، نه تنها نورون‌ها. او می‌افزاید که این درک می‌تواند به روش‌های بهتری برای تقویت یادگیری و درمان اختلالات حافظه منجر شود و همچنین نشان می‌دهد که باید بدن را مانند مغزی در حال یادگیری در نظر بگیریم.
به عنوان مثال، لوزالمعده ممکن است الگو‌های وعده‌های غذایی قبلی را برای تنظیم قند خون به یاد بیاورد، یا حتی سلول‌های سرطانی می‌توانند الگو‌های شیمی‌درمانی را ذخیره کنند. این تحقیق تحت نظارت مشترک کوکوشکین و توماس کارو، استاد مرکز علوم عصبی دانشگاه نیویورک، و با مشارکت تسنیم تبسم و رابرت کارنی انجام شده است.