دانشمندان تورنتو شواهدی بر وجود زمان منفی در آزمایش‌های کوانتومی یافتند
دانشمندان از پیش می‌دانستند که نور گاهی می‌تواند قبل از ورود به یک ماده از آن خارج شود، اما این پدیده بیش‌تر به توهم نوری ناشی از اعوجاج امواج توسط ماده نسبت داده می‌شد.
پژوهشگران دانشگاه تورنتو با انجام آزمایش‌های کوانتومی نوآورانه، شواهدی ارائه دادند که نشان می‌دهد زمان منفی تنها یک ایده تئوریک نیست، بلکه یک پدیده فیزیکی محسوس و قابل اندازه‌گیری است که نیازمند بررسی بیش‌تر می‌باشد.
اگرچه یافته‌های این فیزیق‌دانان تا کنون در هیچ مجله علمی معتبری منتشر نشده، اما نتایج آزمایش‌ها دقت و شک افکار دانشمندان و علاقه‌مندان در سراسر جهان را به خود جلب کرده است.
افرایم اشتاینبرگ، استاد فیزیک کوانتوم تجربی در دانشگاه تورنتو، اعتراف کرد که این موضوع حتی برای فیزیق‌دانان دیگر نیز چالش‌برانگیز و دشوار است و همواره دچار سوءتفاهم می‌شوند.
این محققان تأکید کردند که این نتایج گیج‌کننده، بیش‌تر از آن‌که تحولی بنیادین در درک ما از زمان باشد، یک ویژگی شگفت‌انگیز مکانیک کوانتومی را برجسته می‌سازد.
اشتاینبرگ از کاربرد واژه زمان منفی دفاع کرد و امیدوار است که این واژه جرقه گفتگو‌های عمیق‌تری در مورد اسرار فیزیک کوانتومی بزند.
این گروه تحقیقاتی چندین سال پیش بررسی برهم‌کنش‌های بین نور و ماده را آغاز کردند.
هنگامی که ذرات نور یا فوتون‌ها از اتم‌ها عبور می‌کنند، برخی توسط اتم‌ها جذب شده و پس از آن مجددا گسیل می‌شوند. این برهم‌کنش اتم‌ها را دگرگون می‌کند و باعث می‌شود اتم‌ها قبل از بازگشت به حالت عادی، در یک حالت با انرژی بالا‌تر یا برانگیخته بمانند.
این تیم تحقیقاتی با هدف اندازه‌گیری زمانی که اتم‌ها در حالت برانگیخته باقی می‌مانند، تحت رهبری دانیلا آنگولو راه‌اندازی شد.
اشتاینبرگ گفت آن زمان که ما اندازه‌گیری کردیم، منفی از آب در آمد یعنی به معنای واقعی کلمه، آن زمان کمتر از صفر بود.
برای تجسم این مفهوم، ماشین‌هایی را در نظر بگیرید که از یک تونل عبور می‌کنند. فیزیق‌دانان پیش از این آزمایش به این نتیجه رسیده بودند که اگر می‌انگین زمان ورود هزار خودرویی به تونل مثلا ظهر باشد، اولین ماشین‌ها ممکن است مقداری سریع‌تر، مثلا ساعت ۱۱۵۹ از تونل خارج شوند.
اما آنچه خانم آنگولو و همکارانش اثبات کردند، مشابه اندازه‌گیری سطح مونوکسید کربن در تونل پس از ورود چند خودروی اول بود و متوجه شدند که باید جلوی اعداد به‌دست‌آمده، یک علامت منفی قرار دهند.