شهاب‌سنگ ۴.۶ میلیارد ساله مریبورو از طلا گران‌تر و کمیاب‌تر کشف شد
دیوید هال سنگی را به خانه آورد و با اطمینان از اینکه در داخل آن قطعه طلا وجود دارد، تلاش‌های فرا‌وانی برای شکستن آن انجام داد. او از اره سنگ، چرخ زاویه‌ای، مته و حتی اسید استفاده کرد اما هیچ‌کدام نتوانند شکافی در سنگ ایجاد کنند.
تحقیقات علمی نشان داد که این سنگ ۱۷ کیلوگرمی در واقع یک شهاب‌سنگ کمیاب ۴.۶ میلیارد ساله است که نام مریبورو را گرفته است. محققان پس از برش دادن بخشی از آن با اره الماس، متوجه شدند که ترکیب آن دارای درصد بالایی از آهن است و آن را در دسته کندریت معمولی ۵ قرار دادند.
در داخل این شهاب‌سنگ قطرات متبلور کوچکی از مواد معدنی فلزی مشاهده می‌شود که به آن‌ها کندرول می‌گویند. محققان بیان کرده‌اند که شهاب‌سنگ‌ها ارزان‌ترین روش برای اکتشافات فضایی هستند و اطلاعات ارزش‌مندی درباره سن، شکل‌گیری و شیمی منظومه شمسی فراهم می‌کنند.
بر اساس تحلیل‌ها، این شهاب‌سنگ احتمالا از کمربند سیارکی بین مریخ و مشتری خارج شده و در اثر برخورد سیارک‌ها به سمت زمین پرتاب شده است. تاریخ‌یابی کربنی نشان می‌دهد که این شهاب‌سنگ بین ۱۰۰ تا ۱۰۰۰ سال روی زمین بوده و ورود آن می‌تواند با مشاهدات شهاب‌سنگ‌های بین سال‌های ۱۸۸۹ تا ۱۹۵۱ هم‌زمان باشد.
دانشمندان معتقدند شهاب‌سنگ مریبورو از نظر کمیابی بسیار از طلا پیشی گرفته و ارزش علمی آن بسیار بالا‌تر است. این تنها یازدهمین شهاب‌سنگ ثبت‌شده در ایالت ویکتوریای استرالیا و دومین بزرگ‌ترین شهاب‌سنگ پس از نمونه ۵۵ کیلوگرمی کشف‌شده در سال ۲۰۰۳ محسوب می‌شود.