لاکپشت صدساله گالاپاگوس برای نخستین بار مادر شد؛ امید نو برای گونه در خطر انقراض

لاکپشت صدساله گالاپاگوس برای نخستین بار مادر شد؛ امید نو برای گونه در خطر انقراض, لاکپشتی غولپیکر گالاپاگوس به نام مامی که نزدیک به یک قرن در باغوحش فیلادلفیا زندگی میکند، در سن صد سالگی برای اولین بار به مادر شدن رسیده است. این رویداد نادر و شگفتانگیز، توجه پژوهشگران و علاقهمندان به حیاتوحش را به خود جلب کرده و بارزترین نماد امید برای بقای این گونه در خطر محسوب میشود.

تولد تاریخی پس از قرنها انتظار مامی از سال ۱۹۳۲ در باغوحش فیلادلفیا نگهداری میشود و پاییز گذشته ۱۶ تخم گذاشته بود. از میان این تخمها، چهار مورد بارور شدند و جوجههای سالم به دنیا آمدند. این اولین باری است که لاکپشتی از این گونه در مجموعه ۱۵۰ ساله باغوحش فیلادلفیا موفق به زادوولد میشود. پدر بچهها، لاکپشت نر به نام آبرازو نیز همسنوسال مامی است و هر دو به زیرگونهی نادر سانتا کروز غربی تعلق دارند.

جزئیات تولد و مراقبتهای تخصصی به گزارش نیویورک تایمز، نخستین نوزاد در ۲۷ فوریه متولد شد و سه نوزاد دیگر در روزهای پی در پی به دنیا آمدند. آخرین جوجه در ۶ مارس سر از تخم در آورد. فاصله زمانی کوتاه بین تولدها، نشاندهنده دقت مراقبتها و پایداری شرایط انکوباسیون است. لورن آگوستین، مدیر بخش خزندگان و دوزیستان، نوزادها را بسیار پرانرژی توصیف کرد و وزن آنها را در لحظه تولد تقریباً برابر با یک توپ تنیس اعلام داشت.

اهمیت حیاتی برای حفظ گونه این تولد فراتر از یک رویداد خبری، گامی استراتژیک در برنامههای حفاظتی محسوب میشود. بر اساس تقریر اتحادیه جهانی حفاظت از طبیعت (IUCN)، لاکپشتهای سانتا کروز غربی در دسته گونههای در معرض انقراض جدی قرار دارند. پیش از این رویداد، تنها ۴۴ نمونه از این زیرگونه در تمام باغوحشهای ایالات متحده وجود داشتند. اضافه شدن چهار فرد سالم، تنوع ژنتیکی و جمعیت این گونه را به طور قابلتوجهی تقویت میکند.

چالشهای نگهداری و برنامههای آینده به دلیل حجم عظیم والدین — آبرازو نزدیک به ۱۸۶ کیلوگرم و مامی ۱۲۷ کیلوگرم وزن دارد — نگهداری نوزادها در کنار آنها امکانپذیر نیست، زیرا برخورد اتفاقی میتواند برای جوجههای کوچک فاجعهبار باشد. تیم باغوحش تخمها را پس از گذاشتن، وزن و اندازهگیری کرده و در انکوباتورهای با دماهای کنترلشده قرار داد.

دمای بالاتر معمولاً منجر به تولد ماده و دمای پایینتر به تولد نر میشود؛ در نتیجه هر چهار نوزاد متولد شده ماده هستند. سه تخم دیگر همچنان در مرحله انکوباسیون به سر میبرند. آینده نوزادها اسارت یا بازگشت به طبیعت؟ برنامه فعلی این است که نوزادها دستکم پنج سال در محیط کنترلشده باغوحش بمانند. سپس با همکاری انجمن باغوحشها و آکواریومها، درباره سرنوشت آنها تصمیمگیری خواهد شد.

گزینهها شامل انتقال به باغوحشهای دیگر برای تقویت جمعیت اسیر یا رها کردن در زیستگاه طبیعی در جزایر گالاپاگوس میباشد. با این حال، ریچل متز، معاون رفاه حیوانات، از مخاطرات بازگشت به طبیعت خبر میدهد بلایای طبیعی، بیماریها، تغییرات اقلیمی و گونههای مهاجم از جمله تهدیداتی هستند که این لاکپشتها در طبیعت با آنها روبرو خواهند شد.

از شکار گسترده تا تلاشهای بازیابی جمعیت لاکپشتهای گالاپاگوس در گذشته به صدها هزار نفر میرسید، اما شکار بیرویه انسانها باعث کاهش دراماتیک تعداد آنها شد. برنامههای حفاظتی نیمه قرن اخیر توانسته جمعیت کلی را به حدود ۱۷ هزار نفر برسانند. آمار دقیقی برای زیرگونه سانتا کروز غربی وجود ندارد، اما زیستشناس استیون بلیک از دانشگاه سنتلوئیس جمعیت آن را در محدوده چند هزار نفر برآورد میکند و نشانههای رشد جمعیت را تایید میکند.

تأثیر نمادین و بیداری عمومی دکتر بلیک تأکید میکند که اگرچه تولد چند نوزاد در یک باغوحش مستقیماً نجات گونه در طبیعت را تضمین نمیکند، اما ارزش نمادین آن غیرقابل انکار است. او میافزاید هر یک از این رویدادها میتواند حس شگفتی و مسئولیت در برابر طبیعت را در مردم بیدار کند. دیدن یک لاکپشت صدساله که برای نخستین بار مادر شده، میتواند نگاه بشر به جهان طبیعی را متحول سازد.