کشف دایناسوری با شاخ‌های نامتعارف؛ دانشمندان حیرت‌زده شدند_صبح سریع

Lokiceratops rangiformis یکی از بزرگترین دایناسورهای سراتوپسیایی است که تا به حال در سیاره ما پرسه زده است؛ این دایناسور متعلق به خانواده‌ای از جانوران شاخدار، از جمله Triceratops و Styracosaurus است.

تریسراتوپس (Triceratops) یا سه‌شاخ‌چهره، یک سرده از دایناسورهای پرنده‌کفل سراتوپسید است که گیاه‌خوار بوده و در آخرین عصر دوره کرتاسه، بین ۶۸ تا ۶۶ میلیون سال پیش، زندگی می‌کرد. استیراکوسور (Styracosaurus) نام یک سرده از زیرراسته شاخ‌چهرگان است. استیراکوسور شاخ‌چهره‌سانی سنتروسوری و از خویشاوندان نزدیک سنتروسور می بود.

Styracosaurus

Lokiceratops rangiformis یک دایناسور شاخ‌دار معمولی نبوده است؛ دو شاخ بلند و منحنی که تاج جمجمه‌اش را تزئین کرده‌اند، شگفت‌انگیزترین شاخ‌هایی می باشند که تا بحال ثبت شده‌اند. این دایناسور برای همین شاخ‌ها نام خود را از کلاه ایمنی دیدنی که شخصیت مارول، لوکی بر سر داشت، گرفته است.

لوکی، شخصیت مارول

Lokiceratops نزدیک به ۷۸ میلیون سال پیش، در کنار چندین دایناسور دیگر از زیرخانواده Centrosaurine در جایی که وقتی جزیره لارامیدیا می بود، زندگی می‌کرد و بزرگتر و سنگین‌تر از همه خویشاوندان خود می بود. تاج Lokiceratops از دو شاخ بزرگ و نامتقارن و یک صفحه استخوانی بزرگ و سپر مانندی که در سراتوپسیان‌ها یافت می‌شود، راه اندازی شده می بود؛ این چنین فاقد شاخ بینی معمول دیگر جانوران شبیه خود می بود.

Lokiceratops

جوزف سرتیچ، دیرینه‌شناس، از موسسه تحقیقات گرمسیری اسمیتسونیان، می‌گوید: «این دایناسور، پوشش جدیدی را روی سرهای شگفت و غریب سراتوپس‌ها قرار می‌دهد و بزرگ‌ترین شاخ‌هایی که تا به حال در یک سراتوپس دیده شده است را به نمایش می‌گذارد. دیرینه‌شناسان اعتقاد دارند دایناسورها از شاخ‌های خود همانند پرندگان گوناگون برای انتخاب جفت یا شناخت گونه‌ها منفعت گیری می‌کردند.

این تزیینات جمجمه یکی از کلیدهای بازگشایی تنوع دایناسورهای شاخدار است و مشخص می کند که انتخاب تکاملی به غنای گیج‌کننده اکوسیستم‌های کرتاسه پشتیبانی کرده است. استخوان‌های فسیل‌شده در سازند رودخانه جودیت در مونتانا، یک ذخایر فسیلی که استخوان‌های چهار دایناسور دیگر از آن بازیابی شده‌اند، اشکار شد.

فسیل اشکار شده از Lokiceratops

هنگامی سرتیچ و همکارش، دیرینه‌شناس مارک لوون از دانشگاه یوتا، بازسازی جمجمه را از استخوان‌های اشکار شده در سال ۲۰۱۹ اغاز کردند، فهمید شدند که به چیزی نگاه می‌کنند که هیچ‌کس قبلاً ندیده بوده است. و به جرأت می‌توانیم بگوییم، این دایناسور یک شاه بوده است.

تخمین زده می شود که Lokiceratops نزدیک به ۶.۷ متر طول داشته است و جمجمه آن از بینی تا نوک شاخ بیشتر از ۲ متر بوده است و می توانسته است، عدد ترازو را در نزدیک به ۵ متریک تن بالا ببرد. این آن را با بزرگترین فیل‌هایی که امروزه روی زمین یافت می‌شود، همتراز می‌کند.

لوون توضیح می‌دهد: «پیش از این، دیرینه‌شناسان فکر می‌کردند، حداکثر دو گونه دایناسورهای شاخدار، می‌توانند در یک مکان و زمان همزیستی داشته باشند. به طور باورنکردنی، ما پنج گونه را شناسایی کرده‌ایم که همزمان با هم زندگی می‌کردند.»

چهار گونه از دایناسورهای شاخ‌دار که در یک دوره می‌زیسته‌اند

محققان می گویند که این نشان می دهد که ما امکان پذیر تنوع دایناسورها را به شدت دست کم گرفته باشیم.